甘草作为一种常见的中药材，具有广泛的用途和价值。其根、茎、叶、花等部位都有药用价值，是中医药学中的重要组成部分。了解甘草的外观特征和形态特点对于正确使用甘草具有非常重要的意义。

一、甘草的根

甘草的根是甘草植物中最主要的部分，呈圆锥形，具有类似石头般的硬度和坚韧度。其表面呈棕褐色，有明显的纵向皱纹和条纹，根部附着着茎。

二、甘草的茎

甘草的茎通常为直立生长，极少分枝，呈圆柱形，有时候带有角度，表面较为光滑，可见轻微的细毛。茎上有多个叶状物生长。

三、甘草的叶

甘草的叶子常常呈现出三片叶子合成的羽状复叶，叶子表面呈现绿色，有些叶子边缘的红褐色，中间的叶柄较为明显，叶面上具有丝状的细毛。

四、甘草的花

甘草的花通常呈现出紫红色或者白色，花形似蝴蝶，五片花瓣环绕着黄色的雄蕊，花径约为2-3厘米，花序较为散乱。

五、甘草的果实

甘草的果实为豆荚状的结构，通常呈现圆筒形，约4-6厘米长，1厘米左右的直径。果实中含有黑色的种子。

六、甘草的根系

甘草的根系较为发达，呈灰白色或者棕褐色，直径约为0.5-1厘米左右，其根系分布深度较为不同，有些根系可以深入地下1米以上。

七、甘草的气味

甘草具有独特的香气和口感，一般来说具有清香、甜润和微苦的味道，且具有一定的固体和润滑作用。

八、甘草的药用价值

甘草在中医药学中被广泛使用，主要有清热解毒、祛痰止咳、益气养阴、抗病毒等功效。同时还可以用于改善人体免疫功能、预防癌症等疾病。

九、甘草的副作用

甘草的使用也具有一定的副作用，过量使用可能会导致水钠潴留、升高血压、血钾水平降低等问题，对于肝功能不佳的患者慎用。

十、甘草的食用价值

甘草除了有药用价值之外，还具有一定的食用价值。可以制作成糖果、口香糖等食品，也可以作为茶叶和调味料使用。

十一、甘草的分布范围

甘草主要分布在我国的陕西、山西、甘肃、青海等省份，也有部分分布在蒙古和朝鲜半岛等地区。

十二、甘草的栽培方法

甘草适应性强，但需要温暖湿润的气候条件，适宜在河谷、盆地和山间平原等地区种植，一般要选择肥沃松软、通气性好、排水良好的土壤进行种植。

十三、甘草的采收方法

甘草采收一般在秋季进行，可以进行整株或者分段采收。采收后应该进行清洗和晾干，以保证甘草的质量。

十四、甘草的保存方法

甘草应该保存在干燥通风的环境中，不宜暴露在阳光直射下。同时需要避免与有毒有害物质接触，以免影响其品质和效果。

十五、

甘草是一种非常常见的中草药，其外观特征和形态特点是了解和正确使用甘草的重要前提。同时，甘草的药用价值和食用价值也使其成为一种极具价值的植物资源。我们应该更加深入地了解甘草，并充分利用其价值和优势，为人类健康和生活贡献更多的力量。